Scânteie în beznă

 

    Scânteie în beznă de Stacy Willingham 

        Romanul de debut al autoarei, apărut în anul 2022, a captat cititorii prin subiectul său cumva atipic. Povestind despre viața unei tinere marcate de trecutul său zbuciumat, devenită psiholog pentru a putea lupta cu proprii demoni și pentru a supraviețui amintirilor sumbre care deseori o copleșesc prin înțelegerea fenomenului traumatic la care a fost supusă, romanul Scânteie în beznă surprinde viața lui Chloe Davis, al cărei tată este un cunoscut criminal în serie.  

        Timp de douăzeci de ani, Chloe este devastată de amintirile negre ale momentului în care copilăria i-a fost luată. Pentru ea, o clipă de inocență copilărească și de joacă puerilă i-a marcat începutul sfârșitului unei copilării normale. La doar doisprezece ani, tatăl ei este arestat pentru o serie de crime oribile, după ce, dornică de a lua o eșarfă de-a mamei, micuța Chloe găsește în dulapul părinților ei o cutie de bijuterii în care se regăseau obiecte care aparținuseră fetelor moarte. Chloe Davis este, astfel, aruncată într-un zbucium temporal, rememorând iar și iar momentul pierderii copilăriei sale și câștigarea unei suferințe care o va însoți mulți ani de acum înainte. 

        Viața lui Chloe pare, după douăzeci de ani de la arestarea tatălui său, să intre pe un făgaș normal după ce își întâlnește dragostea cu care urmează să se mărite, Tanner Briggs. Dar din nou, o serie de dispariții misterioase o transformă pe Chloe într-o sferă în jurul căreia au loc crime oribile. 

        Asemenea unui criminal tras la indigo, noile crime se aseamănă nespus de mult cu cele ale tatălui său, iar curând Chloe se găsește în mijlocul unor intrigi periculoase nu numai pentru ea, cât și pentru cei din jur. Paranoică din fire, începe să își piardă încrederea în propriul logodnic, chiar îl bănuiește de a fi vinovatul pentru cele două, ulterior trei dispariții. Protagonista duce o luptă cu ea însăși de-a lungul desfășurării evenimentelor, fiind de cele mai multe ori constrânsă de amintiri să se piardă și să nu mai facă distincția dintre ce este real și ce nu. Xanaxul o liniștește, dar nu este soluția, pentru că nu uită suferința și dezamăgirea din trecut. 

„Tanner ar avea medicamentele. Tanner ar avea pretextul. Dispare zile-n șir, singur. Mă gândesc la toate dățile în care a plecat într-o călătorie de afaceri despre care eu nu știam sau nu-mi aminteam și, în loc să-l iau la întrebări, m-am tot învinovățit pe mine fiindcă uitasem. (...) Pare a fi vorba de probe. Probe solide, concrete, cum că logodnicul meu este implicat în ceva în care n-ar trebui să fie. Ceva cumplit.” 

 Scânteie în beznă, de Stacy Willingham, ed. Nemira, colecția Armada, 2023, p. 240.

        Este interesant de observat faptul că, cu cât cititorul se afundă mai mult în lectură, cu atât observă o evoluție a personajelor. Totodată, se observă și o oarecare ciclicitate în conformația personajelor. Sunt pe atât de vii, pe cât sunt de secretoase. Uneori, o parte dintre ele sunt atât de prinse de secretul lor încât sunt moarte pe dinăuntru, lipsite de esență, așa cum se dovedește a fi fratele lui Chloe, Cooper, sau Tyler/Aaron. Fiecare dintre personajele prezente în poveste ascunde un secret, unele se formează și se maturizează în jurul acelui secret, altele se transformă și, precum o pasăre care se zbate să iasă din găoace, și ele își depășesc condiția, acel secret bine ascuns, așa cum este cazul lui Tanner. Alte personaje învață, așa cum este cazul protagonistei. În această privință, Chloe învață nu numai de la cei din jur, cât și de la sine însuși. Depășește niște bariere pe care le credea bine delimitate înăuntrul ei, conturează alte limite cu cei din jur și șterge legături sau le cimentează. În final, Chloe ajunge să învețe să îi ierte pe ceilalți dar, mai important decât atât, se iartă pe sine. 

         Romanul de debut al autoarei Stacy Willingham, pe departe a fi un roman perfect, este totuși un roman incredibil, care te ține în suspans și îți dă de gândit, Este un roman de debut foarte bine scris, fiind o încercare reușită a autoarei de a aborda o asemenea temă stufoasă, aceea a traumelor venite din copilărie, din cadrul unei familii disfuncționale sau a unui moment precum acela al pierderii unui tată. Este un thriller îndrăzneț, interesant, și o lectură minunată, ușor de citit, care merită să i se dea o șansă.